ＮＰＯ法人 ときがわ山里文化​研究所

８月１５日（土） 草取りの済んだ山の茶畑です 　この日の事業は会員自由活動で、参加者は山里の自然や文化を自由に体験する活動日です。ＮPOの活動日は毎週土曜日で、今年は８月１５日。この日は全国各地でお盆行事が行われる日に重なりました。NPOの活動拠点ときがわ町でもお盆の日で、会員の多くはこの日の活動には欠席でしたが、参加する会員もいてそれぞれ真夏の山里の仕事を体験。懸案になっていた茶畑の草取り作業に汗を流しました。 　多くの皆さんがお盆休みを満喫している中できつい茶畑の草取り作業に取り組んだ皆さん　お疲れさまでした。

８月８日（土） 真夏の山里でバーベキューを楽しんだ参加者です 　この日の事業は「谷川の清掃と源流探索・バーベキュー」を予定していましたが、コロナ禍以降は「ときがわ山の学校」が休止になり、谷川に入る機会が無くなって谷川の清掃と探索活動は自粛することになりました。しかし会員多数はこの時期に実施してきた山里バーベキューは継続したいとの要望が多く、今回もNPO七重窯場を会場にして真夏の山里バーベキューを開催しました。 バーベキュー会場で談笑する会員です 会員がピーマン、カボチャ、シシトウ、スイカ、トマト等の野菜や鹿、猪肉からかき氷まで持参して、焼きそばから始まったバーベキューは大盛況。木蔭に涼を求め美味しい煙が立ち上る会場で参加者は存分にバーベキューを楽しみました。 　猛暑、酷暑を吹き飛ばす山里のバーベキューは最高です。

８月１日（土） 猛暑の中、茶畑の草取り作業が続きます 　都幾川の源流域、ときがわ町大野地区、標高３～６百メートルの山地に茶畑は位置しますが、今年の夏は気温が高い日が続いて例年以上に雑草や蔓草が伸びて茶葉を覆います。また篠竹が茶畑に侵入してきます。先週に続いてこの日の事業も茶畑の草取り作業。きつい作業にも１０名超えの参加者が作業に参加して汗だくで奮闘しました。熱中症の心配もありましたが、全員事故なく作業を終えて、七重窯場でお弁当。本当にいい汗をかきました。こうした皆さんの力で「ときがわ茶」は育っています。 無農薬栽培の「ときがわ茶」作りに参加する方歓迎します。

７月２５日（土） 猛暑の中、山の茶畑の草取り作業です 　この夏、全国各地で４０度超えの酷暑日が報道されています。都幾川の山里も木蔭はやや涼しくても陽ざしは猛烈な暑さ。この日集まった参加者はこの暑さのなかで、地域支援活動として茶畑の草取り、山の畑の草取り等の作業を行うことにしました。茶畑はこのところの天候でヤブカラシ、山芋の蔓や雑草が伸びて茶葉を覆う状態です。茶畑のグループは茶葉の成長の妨げとなる蔓や雑草を丁寧に引き抜き抜く作業を行いました。また、畑のグループは先に蒔いた小豆の草取り作業。どちらの作業もこの暑さでは地元の方も敬遠する作業ですが、事故なく昼までに完了。「皆さんいい仕事したなあ」汗だくで満足感いっぱいの笑顔でした。

７月１８日（土） ＮPＯの活動拠点　雨の七重窯場です 　梅雨明けを目前にして、この日都幾川の山里は朝から小雨。予定した事業は「都幾川源流の森づくり」で、昨年植えた山モミジの苗木周りの下草刈りでしたが今週も中止になりました。NPO事業の集合場所「NPO七重窯場」に集まった参加者はそれぞれ自由活動。新しい参加者の数人は雨の現地を見たいと出発しましたが、増水した谷川を渡ることができずに引き返しました。参加者は窯小屋の中で竹炭のパック詰め等も行い、昼は囲炉裏を囲んでお弁当を楽しみ解散しました。

７月１１日（土） 草刈の準備、点検です 　梅雨の合間、強い日射しが真夏日のような晴天気です。 この日の事業は，国史跡「菅谷館跡」の土塁の草刈り作業です。毎年この時期恒例の事業で、当NPOの草刈支援隊のメンバーが土塁の伸びた雑草を刈り払います。史跡を管理する埼玉県立嵐山史跡の博物館は当NPOの事業活動に利便を提供しNPOは史跡の保全活動を支援する県とNPOの協働活動として継続している活動です。 安全に草刈り作業です NPOの参加会員は草刈り支援隊のベテラン揃いで、慣れた手順で草刈り払い機を使って雑草を刈り払い、土塁の景観を取り戻していきました。 夏の草刈支援隊は地域の環境を守る最前線で活動しています。

７月４日（土） 山菜タラの芽がしっかり育っています 　今年の梅雨は九州地方等では豪雨を伴なうなど昨年の空梅雨と大違い。関東地方も雨模様の日が続いています。先週の土曜日は台風の影響もある大雨で、NPO七重窯場に集まった１０人程の会員は外作業が出来ずに炉端を囲んで楽しいおしゃべりタイム。 　今日は梅雨の合間の曇天で雨も無くて草刈り日和。参加者は草刈り払い機を点検してＮＰＯの管理するタラの芽の育成地で、伸びたつる草、雑草の刈り払い作業を行いました。これからの草刈りは猛暑との戦いですが、この日は太陽の照りもなく作業は快適。それでも草刈り作業では汗ばむほどの蒸し暑さ。これから夏の草刈り支援隊の活動が始まりますが、暑さに負けず安全第一で作業に取り組みます。 　夏の草刈り支援隊、参加者を募集しています。

６月２０日（土） 　日本列島は梅雨に入り、今年は各地で豪雨のニュース等雨の多い日が続いています。 　この日は都幾川の源流域も雨で山の作業は中止しました。天気予報も雨天の報道。にもかかわらず１５名程の参加者が七重窯場に集まりました。雨天で肌寒く囲炉裏の焚火がご馳走で、やかんで沸かしたコーヒーを飲みながらの歓談はこれも楽しいこと。県内各地から集まり多様な人世経験を持つ参加者の交流は当NPO活動の魅力の１つかも。皆さん雨の山里を満喫していました。

６月１３日（土） 　この日の事業は会員プロジェクト自由活動です。朝の打合せで山の果樹園の草刈りをメーンに活動することになりました。耕作放棄地を再生して栗、柿、桃、梅等を植え山の果樹園作りを進めていますが、これから夏場にかけて蔓草、雑草が猛烈に伸びてその刈り払い作業が必要です。６月の作業とはいえ日差しは夏で、参加者は汗だくで草刈り払い機を使って刈り払い作業を行いました。地域の方から冷たい飲み物、茶菓の差し入れもいただき、参加者は元気に事故なく作業を行いました。 　これから夏場にかけて山里では草刈り作業がメーンの仕事になります。 山里の自然環境を守る草刈り支援隊の参加者を募集しています。

５月３０日（土） 　この日は会員プロジェクト自由活動日です。現在当ＮＰＯではお茶作り、果樹園作り、竹炭作り、ワサビ栽培、山菜栽培、野菜・雑穀作り等多彩なプロジェクト事業が行われています。会員は自由に参加できます。 　この日の参加者は、茶畑で茶株の刈り落とし作業、竹林の間伐作業、畑ではジャガイモの収穫作業、窯場では竹炭のパック詰め作業等に分かれて活動しました。 　山里の自然や文化を自由に体験できる活動で、人手の無くなった山間地域の自然環境や文化を守る活動でもあります。皆さんのご参加を歓迎します。

５月３０日（土） 無農薬の「ときがわ茶」が出来ました。 　この日の事業は会員プロジェクト自由活動です。参加者は山里の自然や文化を自由に体験します。沢山のプロジェクトが活動していますが、この日は無農薬茶作り、山菜育成、竹炭作り等に分かれて活動しました。この他わさび作り、果樹園作りそして草刈り支援、遊休農地の活用等のプロジェクトが活動しています。山里の自然は今地域の高齢化で荒廃が進んでいます。祖先が大切に守ってきた山里の自然を守り、山里の恵みをいただく活動に皆さんのご参加を歓迎します。

５月２３日（土） 山の天然山椒の実を採りました 　都幾川の源流域に広葉樹の森を作る事業は、四季を通じて様々な手入れ作業が必要です。冬の間は植栽した苗木を妨げる雑木を伐採し、春～夏～秋の間は苗木周りの下草刈り作業を行います。この日の作業は伸び始めた蔓や雑草を刈り払う作業です。参加者は補植したモミジやコナラの苗木周りの雑草を丁寧に刈り払いました。曇り模様の天気で新緑の山々の景観を十分楽しむことはできませんでしたが、ここは山椒の自生地で立派な山椒が実っています。参加者は薫り高い天然の山椒をたくさん摘んで山からのお土産にしました。 　また、この日別の活動をする参加者は、山の畑や果樹園の草刈り作業、竹炭焼きの準備、ときがわ茶作り支援等の作業を行いました。

５月１６日（土） 山椒畑で収穫です 　都幾川の山里は新緑が輝いています。この時期ときがわ町大野地域では山椒の収穫期です。ときがわ山椒栽培協議会から山椒の収穫支援要請があり、当ＮＰＯ会員が５月13日から２２日の間収穫活動に参加しています。１６日は収穫祭が大野地区「大野くすの木センター」で開催され約３００名が参加しました。 ときがわ山椒収祭に参加した大勢の皆さんです 会場にはテントが並び、コヒー店をはじめ売店が多数出展しました。集会後が各自山椒畑に入りまだやや小ぶりの山椒の実を丁寧に摘み取っていました。当NPO会員は収穫祭の会場設営等も手伝って協議会から感謝されました。

５月１０日（日） 山の茶畑で無農薬栽培茶が育ちました 　ときがわ茶は山の茶畑で今年も順調に育ち、この日最初の茶葉刈りとり作業を行いました。無農薬で化学肥料や除草剤を一切使用しないときがわ茶は、健康茶として知られ、ときがわ町内の農産物直売所では人気の特産品となっています。 　1年間丹精込めて手入れした茶畑ではきれいな茶葉が新芽を揃えました。９日には会員が茶畑周りの草刈り等行い、この日はお茶刈り機を使って茶葉を刈りとり、集めて、混じったごみを取り除き、横瀬町の製茶工場に搬送する一連の作業を行いました。 茶葉の刈りとり作業です 天気も良く新緑が輝いてウグイスも鳴いて作業には最高の日和です。初めての参加者も含めて２５名程がそれぞれの作業を分担して楽しみながら予定の作業を完了しました。 次の作業日は１３日（水）、１４日（木）です。 山の茶畑の茶作り支援事業にご参加いただく方歓迎します。

５月２日（土） 緑蔭で総会を開きました 　この日は五月晴れの上天気、都幾川の山里は緑の木々が輝いています。当NPOの第２２回通常総会はＮＰＯ七重窯場の緑蔭で会員２６名が参加して開催されました。議長に吉田末次さんを選び、事務局を代表して理事長（柴崎光生）が提案する前年度の事業報告、決算報告並びに新年度事業、予算案を全員一致で承認、決定しました。新年度事業では山里の特産品をさらに充実させることや高齢化の進む地域の環境保全、文化継承支援活動を重点事業として取り組むことになります。この日の総会欠席の会員は５月末日までの間、七重窯場に置いてある議案書で意見を述べることがきます。その結果を踏まえ議案書は確定します。 爽やかな五月晴れの下で新たな活動が始まります。

４月２５日（土） 参加者が収穫したたくさんの筍です 　この日の事業は遊休農地の活用ですが、ＮＰＯが管理する竹林にたくさんの筍が出ているとの情報で、参加者は先ずは筍掘りから。竹林には数多くの筍が芽を出し今が旬。参加者は足場の悪い竹林から次々に大きな筍を掘り出して運び出し、七重窯場に搬送しました。このようにたくさんの筍は例年に無い豊作で、NPOが竹林を間伐整備してきた成果と思われます。この日の参加者は大きな筍各３本をお土産にしました。この時期都幾川の山里はワラビ、タラの芽、コゴミ、フキ、そして筍と山菜が例年以上よく育っています。しっかり手入れをした自然環境からは豊かな山里の恵みが返ってきます。当NPOは年間を通し山里の自然を守る活動に取り組んでいます。

４月１８日（土） 山菜を食べる　参加者の皆さんです 　都幾川の山里は新緑が輝いています。この日の事業は「山菜を食べる」。毎年人気の事業で今回も４５名程が参加しました。朝の打合せで、・ワラビ採り・タケノコ掘り・タラの芽採り・そして山菜料理作りのグループに分かれて活動しました。今年は山菜採りのタイミングが良く、ワラビもタケノコ、タラの芽も沢山収穫出来ました。山菜調理は山菜ピザ、山菜ごはん、山菜天ぷらで、それぞれ事前の準備がよくたちまち絶品の山菜料理が山盛り。 ワラビを採る参加者の皆さんです 昼には参加者全員がNPO七重窯場に集まって旬の山菜料理を美味しくいただき、楽しい歓談の場になりました。帰りにはこの日収穫した大きなタケノコ、沢山のワラビがお土産で参加者は大喜びの事業になりました。

４月１１日（土）祭り準備・１２日（日）祭り当日 NPOが作ったのぼり旗を大野神社に奉納します 　ときがわ町大野地区の大野神社は、住民の信仰厚く江戸時代から続く春の例大祭「大野神社送神祭」を４月８日に実施してきました。各家でのぼり旗を作り神社に奉納し、疫病を閉じ込めた神輿を先頭に旧村はずれまで笛や太鼓に合わせて旗の行列が進みます。地域は花の季節、小旗の行列と花いっぱいの旧道は調和して見事な景観となります。祭りの開催日は近年４月第２日曜日になりましたが、小旗には４月８日奉納と記します。この祭りは埼玉県指定民俗文化財に指定されている貴重な祭りですが、地域の過疎化、高齢化で小旗を奉納する家が激減して往時には２００本を超えていましたが現在は２０本足らずの状況になりました。 祭り前日にのぼり旗を作ります 　当NPOはこの伝統の祭りを守り継承するために、毎年小旗３０本を作り奉納し、祭りの行列に参加します。祭り前日には会員２５名程が集まって竹を切って旗竿を作り、和紙で作る小旗に墨書きして丁寧に小旗を作ります。祭り当日は３０本の小旗を大野神社に奉納し、午後１時から

４月４日（土） 山里は花が満開です 　都幾川の山里は曇りから雨の一日。予定した堂平∼笠山ハイキングは中止しました。 今都幾川の山里は花の季節、桜が満開で花桃、山吹、椿や水仙等の花木が一斉に花を開きます。地域の高齢化は年々進んで人模様は変わりますが、山里の自然は変わらず毎年春には花の季節を迎えます。 　この日の参加者はNPO七重窯場で炉端を囲んでの談笑。 囲炉裏で椎茸を焼きます 栽培している椎茸の原木からは肉厚の椎茸がたくさん収穫出来て、囲炉裏で焼いて美味しくいただきました。 　また、次週の事業「大野神社送神祭」の準備打合せも行いました。